A partir de la identificación de 5 puntos del mundo donde se observa mayor longevidad, el documental de Dan Buettner -explorador, periodista y autor de National Geographic- producido por Netflix «Vivir 100 años: Los secretos de las zonas azules» sale a explorarlos.

Las cinco zonas que aparecen seleccionadas son:  

1 – Okinawa. Conocida por la alta proporción de mujeres centenarias. Se estudian especialmente su comunidad, alimentación y sentido de propósito.

2 – Cerdeña, donde en algunas zonas montañosas se observa una concentración poco habitual de hombres centenarios.

3 – Península de Nicoya, que destaca por estilos de vida activos, vínculos familiares fuertes y hábitos cotidianos estables.

4 – Ikaria, una isla en Grecia donde se registran tasas muy bajas de enfermedades crónicas y una elevada esperanza de vida.

5 – Loma Linda, una comunidad cuyos hábitos —alimentación, descanso, actividad física y relaciones sociales— han sido muy estudiados.

Desde el primer episodio, no nos sorprende en absoluto ver casas con espacio para compartir con otras personas, terrazas o patios con plantas e incluso huertos.

Asimismo, conclusiones que vemos interesantes son:

El concepto de Ikigai, que uno de los entrevistados, un hombre mayor de Okinawa, explica así:  

“El ikigai es como una misión, un objetivo, creo que el ikigai es el principal factor de la salud espiritual de los centenarios. Si perdemos nuestro ikigai, morimos”. 

Los okinawenses no tienen una palabra para la jubilación, cuando llegan a los 60, 70, 80, 90…siguen trabajando.

Quizás trabajar es que cuidan su jardín o su huerto, el tema es que tienen un sentido constante de propósito y son conscientes de su valía.

En Cerdeña, podemos ver  que las personas caminan cada día para desplazarse, y que ello implica caminar en subida y bajada, ya que los pueblos donde viven son de montaña.

Además, la alimentación suele ser principalmente natural, respetando los tiempos de cocción, levado, preparación.

Y hay un fuerte sentido de comunidad y relación entre vecinos, se acompañan y comparten mucho tiempo en sus casas con otros

Observamos que la naturaleza está presente, en sus espacios interiores, vegetación, alimentación, sentido de comunidad, y no nos sorprende que el bienestar y salud que genera deriven en una mayor longevidad.

En el centro histórico de Palafrugell, un pueblo de origen medieval, a sólo 4km de las playas de la Costa Brava, se ubica Can Mascort.

Al llegar, nos encontramos con una casa del siglo XVII, cuidadosamente rehabilitada bajo criterios de bioconstrucción y eficiencia energética, cumpliendo la normativa hotelera y de patrimonio sobre edificios protegidos.

La reforma conserva la estructura original del edificio, con muros de piedra de 50cm de espesor, techos abovedados y frescos en paredes y techos.

Además, integra un diseño bioclimático, que aprovecha el calor solar, apuesta por una ventilación eficiente e integra un sistema de gestión de la calidad del aire, de la temperatura, de la humedad y del CO₂ de cada estancia.

La iluminación se ha diseñado para que resulte confortable, y favorezca los ciclos naturales del cuerpo, y se han estudiado y minimizado los campos electromagnéticos y ondas de alta frecuencia.

Asimismo, el hotel ha apostado por marcas locales y de proximidad para los acabados y el mobiliario, por ejemplo:

• – Los muros perimetrales fueron aislados térmica y acústicamente con paneles de fibra de madera Pavatex 
• – En el interior, las paredes se revistieron de arcilla natural por Argiles de la Bisbal y Ecoclay, y se pintaron con pinturas naturales libres de aditivos. 
• – Las baldosas son de barro cocido, también de la zona, de Rajolería Germans Quintana.  
• – Y si vamos al mobiliario, podemos encontrar sillas de mimbre de Cistellería Batlle de La Bisbal y butacas de Atelier Miki Beumala. 

Poco tiempo después de su apertura, Can Mascort Eco Hotel recibió una Llave Michelin, y es uno de los hoteles más asequibles de esta selección.

Lo primero que queremos dejar claro es que el confort térmico en casa es fundamental para nuestro bienestar. Por eso, nuestra propuesta no consistirá nunca en “apagar el aire y pasar calor”, sino en encontrar alternativas más sostenibles, sanas y confortables. 

Durante los meses de verano, un ambiente demasiado caluroso puede afectar al sueño, aumentar la fatiga y generar incomodidad constante.

Por eso, se trata de aprender a refrescar nuestra casa de forma natural y, si hacemos una obra o reforma, pensarla desde el inicio para que nuestra casa sea fresca en verano (y confortable en invierno). 

Muchas veces, el error está en creer que la sensación de calor dentro de casa depende únicamente de la temperatura del aire, cuando no es así. 

También influyen otros factores como: 

• – la temperatura de las paredes y superficies, 
• – el nivel de humedad 
• – y el movimiento del aire. 

Por ejemplo, una estancia con aire en movimiento y una ligera brisa puede resultar mucho más agradable que otra con la misma temperatura pero sin ventilación.

Antes de ver algunas estrategias clave para mejorar la sensación térmica en verano, detengámonos un momento para comprender por qué buscamos dejar de depender del aire acondicionado.

Para entender la arquitectura emocional, es interesante conocer diferentes miradas, para luego abrirnos a observar y sentir cómo nos sentimos cada uno de nosotros en los espacios que habitamos.

Una de las ideas centrales de la arquitectura emocional es que el diseño trasciende la estética y la funcionalidad, que hay algo más, y tiene que ver con cómo el espacio genera sensaciones y emociones. 

Durante años, se ha buscado estudiar esa conexión entre la arquitectura y las emociones de las personas, y hoy, el concepto de arquitectura emocional es un criterio clave para crear espacios sanos.

La revista EcoHabitar cita a autores como Roger Barker y James Gibson, que demostraron que “los espacios no son meros contenedores, sino entornos activos que influyen en nuestro comportamiento y bienestar”. 

Por ejemplo, podemos imaginarnos las diferentes sensaciones que nos generan:

• – Una sala diáfana con ventanales por donde entre la luz natural, que posiblemente invite más a la creatividad y la interacción social
• – Una oficina cerrada, sin ventanas, con luz artificial, con mayores probabilidades de generar estrés o preocupación

Otro referente en este ámbito es Collin Ellard, que en su libro Psicogeografía explica con casos reales de qué manera el entorno afecta nuestras emociones y pensamientos, y plantea la necesidad de tomar consciencia frente a la realidad actual:

«La urbanización, la superpoblación, el cambio climático y los equilibrios energéticos cambiantes nos retan a replantearnos cómo dar forma a nuestros entornos, no sólo para garantizar nuestra supervivencia, sino también para velar por nuestra salud mental».

El revoco de arcilla es un revestimiento natural, de los más antiguos que existen, que se aplica sobre paredes interiores con un espesor considerable, normalmente en torno a los 2 centímetros. 

A diferencia de la pintura —que es una capa muy fina—, el revoco de arcilla crea una capa más gruesa que interactúa activamente con el ambiente. 

Ahora bien, es importante tener en cuenta que la arcilla siempre se utiliza en interiores, ya que no es resistente al agua. Para exteriores, lo más recomendable es optar por otros revocos naturales, como la cal, que sí soporta la humedad exterior y la lluvia y mucho más resistente a la intemperie.

Dentro de los materiales naturales, tenemos diferentes opciones de suelos para nuestro baño:

– Suelos cerámicos, 

– Suelos de barro cocido, 

– Suelos continuos (de cal, de piedra…) 

– Suelos de piedra natural, 

– Suelos de gres porcelánico o cerámico 

Debemos tener en cuenta que sean fáciles de limpiar y tengan la textura adecuada para el espacio, en este caso, el baño. 

Además, preferiremos suelos que no sean brillantes ni del mismo color que la pared, sino en un tono algo más oscuro, ya que las sensaciones de bienestar serán mayores.

En el caso de que queramos tener un suelo de madera, deberemos cuidar que se trate con productos naturales (no con barnices sintéticos ni colas tóxicas) y decidir si podremos dar a la madera el cuidado que necesita en el baño (ya que si el suelo queda mojado, se estropea) o si será más confortable escoger otro tipo de suelo, que también podrá ser sano y natural. 

Y siempre debemos evitar los suelos tóxicos: poliuretano, microcemento, imitación de madera, suelo laminado… que llevan materiales nocivos para la salud.

(Si quieres profundizar en cómo elegir suelos para tu casa sana, en este artículo de nuestro blog te lo explicamos: Suelos que debes evitar en bioarquitectura)

La arquitectura vernácula, también llamada “popular” o “tradicional” es la que nace de la relación directa entre las personas y su entorno, donde los materiales de construcción se extraen del entorno cercano, por ejemplo:

• – Piedras propias de la montaña que tenemos cerca
• – Arcilla o tierra propia del lugar, integrada en la construcción
• – La pintura a la cal para revestir, proteger y decorar paredes de piedra o adobe

Esta vinculación con los materiales que se recogen del propio paisaje hacen que la integración entre arquitectura y entorno sea natural y dialoguen entre sí. 

Durante siglos, este estilo de arquitectura ha sido una respuesta natural a las condiciones de cada lugar y nos puede servir hoy de ejemplo y de inspiración.

Por ejemplo, en el proyecto de investigación europeo VerSus se han explorado las enseñanzas de la arquitectura vernácula de Francia, Italia, Portugal y España y se han sistematizado en principios medioambientales, socioculturales y socioeconómicos que hoy inspiran a la arquitectura contemporánea respetuosa con el medioambiente y el entorno.

En este artículo compartiremos algunos de sus hallazgos, que pueden verse en detalle en la publicación “VERSUS. PATRIMONIO PARA EL MAÑANA. Conocimiento vernáculo para una arquitectura sostenible” (disponible en inglés)

Veamos, en primer lugar, por qué es tan importante ventilar. ¿Qué pasa cuando ventilamos nuestro hogar? No sólo estamos dejando entrar aire fresco, que también, sino que estamos garantizando la disponibilidad de oxígeno en el interior de nuestra vivienda.

Y, al mismo tiempo, el recambio de aire nos permite evitar la acumulación de dióxido de carbono (CO₂) y otros contaminantes.

Ventilar también nos ayuda a regular la humedad interior, lo cual es muy importante para habitar interiores sanos y evitar la aparición de moho. 

Por supuesto, ventilar elimina los malos olores, que a veces sólo percibimos como un “ambiente cargado”, lo cual es una señal de que es urgente renovar el aire interior.

Y además, ventilar correctamente frena la proliferación de microorganismos -como bacterias, ácaros, moho.

En definitiva, ventilar es fundamental para hacer nuestra casa más sana y sentirnos bien al estar en ella.

Los seres humanos tenemos una conexión innata con la naturaleza, algo que proviene desde nuestros ancestros y que se ha investigado en la últimas décadas, por ejemplo, desde diferentes corrientes científicas que explican los beneficios que nos trae la conexión con entornos naturales, entre ellas:

– La Teoría de la Restauración de la Atención, que enfatiza la recuperación cognitiva a través de entornos estimulantes y relajantes 

– La Teoría de la Recuperación del Estrés, que se centra en la recuperación afectiva tras la exposición a estímulos naturales. 

Diferentes estudios demuestran que el contacto con paisajes naturales, desde bosques y parques hasta montañas y costas, reduce el estrés y favorece una mejor atención y concentración. 

De hecho, una investigación reciente (aquí puedes ver el estudio, en inglés) midió respuestas fisiológicas a colores naturales y se extrajeron conclusiones como:

• – Tonos verdes naturales: mayor confort psicológico y reducción de frecuencia cardíaca
• – Variaciones cromáticas (como en la naturaleza): mejor que colores planos o monocromáticos
• – Combinación con texturas naturales (madera, hojas): aumenta el confort emocional

Teniendo en cuenta todos los beneficios que nos trae la naturaleza y que, en el mundo donde vivimos, las personas pasamos casi el 87% de nuestro tiempo en interiores, desde la arquitectura saludable buscamos superar esta brecha, incorporando la naturaleza en los ambientes interiores mediante múltiples elementos, entre ellos, el color.

El dormitorio es ese espacio donde tu cuerpo se regenera cada noche, a través del sueño, un proceso natural que la OMS considera un pilar de la salud, tan importante como la nutrición y la actividad física. 

Si cargamos nuestra habitación, el lugar donde dormimos, con radiaciones invisibles, aire tóxico, materiales sintéticos y luz inadecuada, lo más normal es que no logremos descansar bien ni tener el sueño profundo y reparador que necesitamos. Y esto afecta directamente nuestra salud.

Según un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Louisville, la calidad del sueño puede verse afectada negativamente por factores del entorno: 

• – la contaminación del aire, 
• – una habitación con temperatura elevada, 
• – altos niveles de dióxido de carbono y ruido ambiental. 
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Este estudio, publicado en la revista científica Sleep Health (publicación oficial de la Fundación Nacional del Sueño de Estados Unidos) siguió a un grupo de 62 participantes que usaron monitores de actividad y registros de sueño durante 2 semanas, permitiendo observar la relación directa entre el ambiente del dormitorio y un sueño de calidad.

Y una observación interesante de esta investigación es que, incluso sin que las personas se dieran cuenta, los factores del entorno -como temperaturas elevadas, niveles altos de humedad y mala ventilación- generaban un sueño de peor calidad y mayor somnolencia diurna.

Este estudio es una evidencia más de este tema que defendemos desde la arquitectura saludable: el sueño es uno de los pilares fundamentales de nuestra salud y en consecuencia el dormitorio debe ser el primer lugar por el que empezar a hacer nuestra casa más sana. 

Ahora bien, ¿qué puedes hacer para que tu dormitorio sea más saludable? 

Vamos a ver qué decisiones concretas puedes tomar, desde hábitos sencillos que podrás incorporar de inmediato, como elecciones de materiales e iluminación para reformar o renovar tu habitación o la de tus hijos.