La arquitectura vernácula, también llamada “popular” o “tradicional” es la que nace de la relación directa entre las personas y su entorno, donde los materiales de construcción se extraen del entorno cercano, por ejemplo:

• – Piedras propias de la montaña que tenemos cerca
• – Arcilla o tierra propia del lugar, integrada en la construcción
• – La pintura a la cal para revestir, proteger y decorar paredes de piedra o adobe

Esta vinculación con los materiales que se recogen del propio paisaje hacen que la integración entre arquitectura y entorno sea natural y dialoguen entre sí. 

Durante siglos, este estilo de arquitectura ha sido una respuesta natural a las condiciones de cada lugar y nos puede servir hoy de ejemplo y de inspiración.

Por ejemplo, en el proyecto de investigación europeo VerSus se han explorado las enseñanzas de la arquitectura vernácula de Francia, Italia, Portugal y España y se han sistematizado en principios medioambientales, socioculturales y socioeconómicos que hoy inspiran a la arquitectura contemporánea respetuosa con el medioambiente y el entorno.

En este artículo compartiremos algunos de sus hallazgos, que pueden verse en detalle en la publicación “VERSUS. PATRIMONIO PARA EL MAÑANA. Conocimiento vernáculo para una arquitectura sostenible” (disponible en inglés)

Veamos, en primer lugar, por qué es tan importante ventilar. ¿Qué pasa cuando ventilamos nuestro hogar? No sólo estamos dejando entrar aire fresco, que también, sino que estamos garantizando la disponibilidad de oxígeno en el interior de nuestra vivienda.

Y, al mismo tiempo, el recambio de aire nos permite evitar la acumulación de dióxido de carbono (CO₂) y otros contaminantes.

Ventilar también nos ayuda a regular la humedad interior, lo cual es muy importante para habitar interiores sanos y evitar la aparición de moho. 

Por supuesto, ventilar elimina los malos olores, que a veces sólo percibimos como un “ambiente cargado”, lo cual es una señal de que es urgente renovar el aire interior.

Y además, ventilar correctamente frena la proliferación de microorganismos -como bacterias, ácaros, moho.

En definitiva, ventilar es fundamental para hacer nuestra casa más sana y sentirnos bien al estar en ella.

Los seres humanos tenemos una conexión innata con la naturaleza, algo que proviene desde nuestros ancestros y que se ha investigado en la últimas décadas, por ejemplo, desde diferentes corrientes científicas que explican los beneficios que nos trae la conexión con entornos naturales, entre ellas:

– La Teoría de la Restauración de la Atención, que enfatiza la recuperación cognitiva a través de entornos estimulantes y relajantes 

– La Teoría de la Recuperación del Estrés, que se centra en la recuperación afectiva tras la exposición a estímulos naturales. 

Diferentes estudios demuestran que el contacto con paisajes naturales, desde bosques y parques hasta montañas y costas, reduce el estrés y favorece una mejor atención y concentración. 

De hecho, una investigación reciente (aquí puedes ver el estudio, en inglés) midió respuestas fisiológicas a colores naturales y se extrajeron conclusiones como:

• – Tonos verdes naturales: mayor confort psicológico y reducción de frecuencia cardíaca
• – Variaciones cromáticas (como en la naturaleza): mejor que colores planos o monocromáticos
• – Combinación con texturas naturales (madera, hojas): aumenta el confort emocional

Teniendo en cuenta todos los beneficios que nos trae la naturaleza y que, en el mundo donde vivimos, las personas pasamos casi el 87% de nuestro tiempo en interiores, desde la arquitectura saludable buscamos superar esta brecha, incorporando la naturaleza en los ambientes interiores mediante múltiples elementos, entre ellos, el color.

El dormitorio es ese espacio donde tu cuerpo se regenera cada noche, a través del sueño, un proceso natural que la OMS considera un pilar de la salud, tan importante como la nutrición y la actividad física. 

Si cargamos nuestra habitación, el lugar donde dormimos, con radiaciones invisibles, aire tóxico, materiales sintéticos y luz inadecuada, lo más normal es que no logremos descansar bien ni tener el sueño profundo y reparador que necesitamos. Y esto afecta directamente nuestra salud.

Según un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Louisville, la calidad del sueño puede verse afectada negativamente por factores del entorno: 

• – la contaminación del aire, 
• – una habitación con temperatura elevada, 
• – altos niveles de dióxido de carbono y ruido ambiental. 
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Este estudio, publicado en la revista científica Sleep Health (publicación oficial de la Fundación Nacional del Sueño de Estados Unidos) siguió a un grupo de 62 participantes que usaron monitores de actividad y registros de sueño durante 2 semanas, permitiendo observar la relación directa entre el ambiente del dormitorio y un sueño de calidad.

Y una observación interesante de esta investigación es que, incluso sin que las personas se dieran cuenta, los factores del entorno -como temperaturas elevadas, niveles altos de humedad y mala ventilación- generaban un sueño de peor calidad y mayor somnolencia diurna.

Este estudio es una evidencia más de este tema que defendemos desde la arquitectura saludable: el sueño es uno de los pilares fundamentales de nuestra salud y en consecuencia el dormitorio debe ser el primer lugar por el que empezar a hacer nuestra casa más sana. 

Ahora bien, ¿qué puedes hacer para que tu dormitorio sea más saludable? 

Vamos a ver qué decisiones concretas puedes tomar, desde hábitos sencillos que podrás incorporar de inmediato, como elecciones de materiales e iluminación para reformar o renovar tu habitación o la de tus hijos.

Aunque existe una opción técnicamente excelente (como las tuberías de acero inoxidable) en la mayoría de los casos no tiene demasiado sentido elegirla.

Y es que el agua que llega a tu vivienda no es agua de manantial, sino agua tratada para garantizar su potabilidad y seguridad sanitaria.

Esto significa que normalmente contiene:

• – Cloro y subproductos de desinfección
• – Flúor
• – Restos de metales pesados
• – Posibles trazas de pesticidas u otros contaminantes
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Además, antes de llegar a tu hogar, esta agua ha recorrido kilómetros de tuberías municipales. Tuberías instaladas en diferentes épocas, con distintos materiales, cuyo estado desconocemos.

Por eso, aunque dentro de tu vivienda instales la tubería más “perfecta” posible, el agua ya llega con una composición y recorrido de origen.

El suelo, más allá de una decisión estética, es un acabado que influye en la calidad del aire interior, la carga tóxica del espacio, percepción sensorial y confort térmico.

Sin embargo, la mayoría de las veces se elige por precio o apariencia. No por salud.

1. – Suelos laminados. Se han popularizado por su coste, rapidez de instalación y acabado estético. Sin embargo, muchos incorporan colas y resinas con formaldehído y otros compuestos orgánicos volátiles (COV), que pueden afectar a la calidad del aire interior.
2.  
3. – Suelos vinílicos (PVC). Aunque algunas versiones actuales se comercializan como “sin ftalatos”, siguen siendo materiales plásticos derivados del petróleo, con aditivos químicos y procesos de fabricación complejos.
4.  
5. – Porcelánicos de imitación. Aquí el problema no es tanto químico como perceptivo. Los materiales que imitan madera, piedra u otros elementos naturales pueden generar una disonancia sensorial: el usuario percibe visualmente una cosa, pero la experiencia táctil y térmica es distinta. Esta incoherencia, aunque sutil, afecta a la calidad espacial y al confort percibido.
6.  
7. – Acabados pulidos o brillantes. Además de implicar, en muchos casos, tratamientos adicionales, las superficies excesivamente reflectantes generan espacios visualmente más duros y menos confortables. La reflexión de la luz y la falta de absorción suelen alejarse de ambientes equilibrados a nivel perceptivo.
8.  
9. – Barnices sintéticos en suelos de madera. En muchos proyectos, la madera se protege con barnices de poliuretano que crean una película continua altamente resistente, pero también reducen la transpirabilidad del material, bloquean su capacidad higroscópica y emiten compuestos durante su aplicación y curado.
10.  

En habitabio te podemos asesorar si vas a hacer una obra o reforma para que sea lo más sana posible, puedes encontrar más información en este enlace.

El moho no sólo deteriora los materiales, sino que también afecta directamente a quienes viven en la vivienda.

Las esporas presentes en el aire interior pueden provocar:

• – Alergias
• – Irritación respiratoria
• – Fatiga
• – Dolores de cabeza
• – Empeoramiento de problemas respiratorios

Una casa saludable no puede convivir con moho.

Por eso, cuando aparece, lo importante no es limpiarlo, sino entender por qué está ahí.

La madera es un material vivo y tiene una propiedad fundamental en bioarquitectura: su capacidad higroscópica.

Esto significa que, de forma natural, es capaz de:

• – Absorber humedad del ambiente
• – Liberarla cuando el aire está seco
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Este comportamiento ayuda a regular el equilibrio higrotérmico de los espacios.

Por eso, en interiores estables (sin grandes cambios de humedad) la madera puede funcionar perfectamente sin ningún tratamiento superficial.

Una arquitectura sostenible no busca controlar el material, sino que el material pueda comportarse como lo haría en la naturaleza.

En el proyecto se había previsto un aislamiento muy habitual en construcción convencional: La lana de roca autoportante.

Un material ampliamente utilizado, con prestaciones técnicas bien definidas y que cumple perfectamente con la normativa.

Nuestra propuesta fue sencilla: Sustituirlo por un aislante de cáñamo.

Hablamos de 24 viviendas de protección oficial. Y aun así, incorpora principios propios de la bioarquitectura y la arquitectura sostenible.

Veamos cómo.

• – Envolvente de elevada inercia térmica. Se ejecutan muros de termoarcilla rellenos con las propias tierras procedentes de la excavación. Esto no solo reduce residuos y transporte de materiales. También genera una envolvente con gran capacidad de inercia térmica. Menos dependencia de climatización y más confort pasivo.
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• – Ventilación cruzada. Las viviendas están diseñadas para favorecer la ventilación natural cruzada.
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• – Regulación térmica a través de patios. Uno de los elementos más interesantes es la cubrición de los patios con sistemas de cerramientos vidriados y protecciones solares. Los patios actúan como reguladores térmicos, captando calor en invierno y protegiendo del exceso solar en verano.