¿Qué es lo que tiene la madera para que, al entrar en un espacio donde está presente, sintamos una sensación de hogar, calma y bienestar?
Si piensas en un hotel de montaña, con techos y suelos de madera; o en una cabaña entre árboles; o incluso al caminar por el bosque: always aparece esa misma sensación difícil de explicar.
No es sólo una impresión. En las últimas décadas, la ciencia ha empezado a estudiar cómo la presencia de la madera influye en nuestro bienestar físico y emocional.
Y los resultados ayudan a entender por qué este material tiene un efecto tan especial en la forma en que vivimos y sentimos los espacios.
En este artículo vamos a ver:
¿Qué nos dice la evidencia científica sobre las sensaciones que nos genera el contacto con la madera?
¿Por qué nos hace bien integrar un material natural como la madera en casa?
¿De qué manera la madera hace nuestra casa más sana?
Vamos a descubrirlo en este artículo: La madera en arquitectura: cómo mejora el bienestar, reduce el estrés y crea hogares más saludables.
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Table of contents
Por qué la madera nos relaja
La ciencia lleva años investigando cómo influye la madera en nuestro organismo y al día de hoy podemos hablar de diferentes y numerosos estudios que demuestran los efectos positivos que tiene este material natural en nuestro bienestar.
Hoy sabemos que la presencia de madera en los espacios interiores influye en cómo responde nuestro organismo. Más allá de qué tan agradable nos puede parecer, hay algo más, que tiene que ver con cómo reacciona nuestro cuerpo cuando está rodeado de materiales naturales.
Una de las investigaciones que abrió esta línea de estudio fue la tesis doctoral de David Fell, de la Universidad de British Columbia (Canadá), titulada Wood in the Human Environment: Restorative Properties of Wood in the Built Indoor Environment.
Este estudio está enfocado en el uso de madera visible en espacios de trabajo, y nos aporta conclusiones que podemos trasladar, For example, a nuestro espacio de trabajo o de estudio en casa. Among them, se observó que quienes permanecían en espacios con superficies de madera:
- – Presentaban una menor activación del sistema nervioso simpático, el encargado de activar nuestro organismo en situaciones de alerta o estrés
- – Registraban una recuperación más rápida después de enfrentarse a tareas estresantes.
That is to say, no era únicamente una sensación subjetiva de “estar más a gusto”, sino una respuesta que podía medirse en el propio cuerpo.
Otro estudio reciente, llamado Respuestas psicofisiológicas al uso de la madera en espacios interiores, reunió cincuenta investigaciones realizadas en los últimos veinte años, para extraer los puntos clave de la evidencia científica sobre la madera cuando forma parte de los espacios que habitamos:
- – Favorece estados de relajación
- – Reduce la respuesta fisiológica al estrés
- – Genera emociones más positivas
Quizá, por eso, muchos describen una biblioteca revestida de madera, una casa de montaña o un refugio entre árboles como lugares donde sienten que pueden relajarse.
Porque hay algo en nuestro organismo que está ocurriendo al entrar en contacto con la madera, y nos relaja.
Cómo la madera nos hace sentir mejor a través de los sentidos
Como ocurre con todos los materiales que forman parte de nuestra casa, la madera la vivimos a través de los sentidos. La respiramos, la tocamos, la vemos… y todo ello nos genera sensaciones de bienestar.
Qué nos pasa cuando vemos Madera
La madera es uno de los materiales más utilizados en el diseño biofílico, un tema que explicamos en este artículo y que se resume en que los seres humanos conservamos una afinidad innata hacia la naturaleza porque durante miles de años evolucionamos en contacto con ella.
La explicación es sencilla: durante miles de años evolucionamos rodeados de árboles, vegetación, tierra y agua.
Consequently, nuestro cerebro aprendió a reconocer esos entornos como lugares seguros para vivir.
Y hoy, aunque pasemos la mayor parte del tiempo en edificios, seguimos respondiendo de forma positiva cuando encontramos elementos naturales en nuestro entorno.
Como si volviéramos a lo que durante milenios fue nuestra casa, la naturaleza, dentro de nuestros hogares de hoy.
Lo que sentimos al tocar la madera
¿Alguna vez te has preguntado por qué es tan agradable tocar la madera? Es más que un tema de gustos, y vamos a ver por qué.
En Japón, desde hace siglos está arraigada la idea de que el contacto con la madera transmite calma y mejora el bienestar. Y hace pocos años, un grupo de investigadores se propuso comprobar si esa percepción tenía una explicación fisiológica.
El resultado es el estudio Efectos Psicológicos de Tocar Madera, publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos (National Library of Medicine).
Para realizar la investigación, compararon la respuesta del cuerpo al tocar superficies de madera con la que se producía al tocar materiales como el aluminio, el plástico o el acero.
Mientras que estos últimos provocaban una mayor activación del organismo y cambios asociados al estrés, el contacto con la madera mantenía una respuesta mucho más estable.
Los resultados mostraron que tocar madera favorecía una mayor actividad del sistema nervioso parasimpático —relacionado con la relajación y la recuperación del organismo— y una menor activación cerebral asociada al estrés.
In other words, el cuerpo interpreta el contacto con la madera como una experiencia más confortable y relajante que el contacto con muchos materiales sintéticos o metálicos, lo que ayuda a explicar por qué este material nos hace sentir tan bien en los espacios que habitamos.
Besides, a ligera textura o rugosidad suele percibirse de forma positiva porque transmite autenticidad. Frente a superficies completamente lisas o artificiales, la madera conserva pequeñas variaciones que nos recuerdan a la naturaleza.
Por qué nos encanta el olor a madera
El olor a madera nos conecta con la naturaleza y, si ponemos atención, podemos ver que cada especie -cedro, pino, roble…- tiene su propio aroma.
Y nuestro sentido del olfato responde a los compuestos que emite la madera, característicos del bosque, que tienen un efecto real sobre el sistema nervioso, favorece la relajación y la calma.
Diversos estudios han observado que la inhalación de los compuestos naturales de la madera pueden reducir la frecuencia cardíaca y la presión arterial, mejorar el estado de ánimo e incrementar las emociones positivas.
For example, una investigación realizada con cedro japonés encontró incluso una disminución de la actividad del sistema nervioso simpá
Más propiedades de la madera que hacen tu casa sana
Además de su influencia sobre nuestras sensaciones, la madera aporta otras propiedades que contribuyen a crear espacios más confortables y saludables.
Una de ellas es su capacidad para ayudar a regular la humedad ambiental.
La madera absorbe parte del exceso de humedad cuando el ambiente está cargado y la libera cuando el aire se vuelve más seco. No sustituye una buena ventilación, pero sí contribuye a mantener un ambiente interior más estable y confortable.
También ofrece un buen comportamiento acústico.
Dependiendo de cómo se utilice, puede absorber y difundir parte del sonido, reduciendo la reverberación y creando espacios más tranquilos.
Eso sí, conviene recordar que al elegir madera para nuestra casa sana, hay dos factores clave a tener en cuenta:
1 – El origen: elegir madera procedente de bosques gestionados de forma responsable y tratada sólo con acabados saludables es determinante para que sea un material realmente sano.
2 – El tratamiento, escogiendo siempre la madera sin tratar o tratada con ceras o aceites naturales. Esto es muy importante porque lo habitual, lamentablemente, es aplicar barnices sintéticos de poliuretano sobre la madera, que sellan el poro por completo y hacen que se pierdan propiedades del material.
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